La ville de Kitej (Kitej-grad)
- la ville sacrée dans la région de Nijni Novgorod
(Russie). La légende de cette ville était très populaire
au cours de toute l'histoire russe. L'action de la légende
se passe au XIIIe siècle, au temps de l'invasion tatare.
La horde tatare, menée par Batû-Khan, voulut dévaster
Kitej-grad. Mais la ville fut sauvée par le Dieu et se
plongea au fond du lac Svetloïar. Dès lors elle est
invisible, mais de temps en temps on peut entendre la
sonnerie de ses cloches.
Cette un lieu sacré où habitent les hommes justes et les
saints, prototype du paradis terrestre.
Les forfaits des navs.
En 1092 à Polotsk, une des plus grandes villes de la Russie
ancienne, les gens souffrirent d'un phénomène inouï. La
ville fut envahie par les navs qui rôdaient tard dans la
nuit dans les rues et gémissaient à haute voix. Si
quelqu'un sortait de chez lui, il fut immédiatement frappé
par un de ces esprits des morts. Les habitants de la ville
n'osaient pas quitter leurs maisons.
Puis les navs commencèrent à apparaître dans la journée.
Ils étaient invisibles sur leurs chevaux dont on ne pouvait
voir que des sabots. On disait que c'étaient les âmes des
morts qui tuaient les habitants de la ville. Les savants
estiment que cette légende, cité par la "Chronique des
Temps Passés", décrit une épidémie qui éclata à
Polotsk et quelques autres villes de la Bielorussie moderne.
Alexandre Popovitch
- prototype légendaire d'Aliocha Popovitch, héros épique.
La légende prétend qu'Alexandre Popovitch fut un voïvode
et un boyard du prince historique Vsevolod le Grand Nid
(prince de la ville de Vladimir en 1176-1212), puis de son
fils aîné Konstantine, célebre prince de Rostov-le-Grand.
Après la mort de Vsevolod ses fils se querellèrent à cause
du grand-duché de Vladimir (fait historique). Alexandre
Popovitch combattit pour le prince Konstantine contre son
frère Yuri et remporta beaucoup de victoires. Il tua
quelques favoris du prince Yuri, ce qui provoqua la haine de
ce dernier.
Quand Konstantine mourut et Yuri devint le grand duc,
Alexandre eut peur de sa vangeance. Il réunit dans son
château les plus nobles et les plus célebres boyards et
héros de toute la région et leur dit: "L'époque du
grand Vsevolod a passé, le temps de querelles est venu. Si
nous restons ici nous allons nous tuer, car nos princes,
ayant partagé la principauté entre eux, se combattent sans
cesse." Alors les héros décidèrent d'aller tous
ensemble à Kiev, "la mère de toutes les ville
russes", pour servir au grand-duc de toutes les Russies.
Le grand-duc Mstislav fut très content, car à l'époque
tous les héros étaient bienvenus aux cours des princes.
Mais bientôt un grand malheur arriva. Les Tatars apparurent
pour la première fois non loin des frontières russes. Les
princes avec leures armées allèrent à leur rencontre et
furent vaincus dans la bataille aux bords de la rivière
Kalka. Plusieurs princes et guerriers russes périrent dans
cette bataille, y compris Alexandre Popovitch avec les 70
héros qui étaient partis avec lui.
Certains savants estiment qu'Alexandre Popovitch est un
personnage réel, car le récit cité est raconté par une
chronique. Mais la plupart croient que l'auteur de la
chronique raconta une légende d'origine folklorique, ce qui
fait Alexandre Popovitch un prototype légendaire d'Aliocha
Popovitch des chansons épiques populaires.
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